有句俗语说,人生三苦:打铁,撑船,磨豆腐!打铁位居首位,由此可见打铁的难度。
打铁是一种原始的锻造工艺,盛行于上世纪八十年代前的农村。这种工艺,虽然原始,但很实用;虽然简单,但并不易学。随着打铁技艺的不断发展,打铁,慢慢衍生成了一门中国古老的传统工艺。
铁是古代就已知的重金属之一。在湖南长沙杨家山的一座春秋晚期墓葬中,出土了一把剑。该剑经过热处理,剑身断面还可以看到反复锻打的层次。这说明,我国最早阶段的冶铁技术在春秋晚期已经相当成熟了。
传统打铁工具有铁匠炉、风匣、手锤、砧子、大锤、磨石等。打铁铺也称“铁匠炉”。屋子正中放个大火炉,炉边架一风箱,风箱一拉,风进火炉,炉膛内火苗直蹿。要锻打的铁器先在火炉中烧红,然后移到大铁墩上,由师傅掌主锤,下手握大锤进行锻打。右手握小锤,左手握铁钳,在锻打过程中,上手要凭目测不断翻动铁料,使之能将方铁打成圆铁棒或将粗铁棍打成细长铁棍。
在铁匠手中坚硬的铁块融合他的智慧演变成任何形式的器皿,工具等。铁器成品有与传统生产方式相配套的有农具,如犁、耙、锄、镐、镰等,也有部分生活用品,如菜刀、锅铲、刨刀、剪刀等,此外还有如门环、泡钉、门插等。
打铁先得本事硬,首先就得有个好身体,没有力气不能打铁,沉重的大锤轮番起落,需要的是气力和耐力。一个好的铁匠,更是需要不断地累积经验。
冬天,孩子们都爱往铁匠铺子里钻,因为铁匠铺子总是暖和和的,一到夏天,就没人愿意靠近了。铺子里温度大概在40度左右,站一会就汗流浃背,只能靠喝水来维持体力。那时候一个铁匠,能维持一个家子的生计,到了90年代中后期,机器生产开始冲击手工铸铁业,许许多多的打铁匠也放弃了打铁,出城务工,打铁手艺也因此日渐没落。
打铁匠诉说了几个朝代的文明象征,从青铜器的精美到现代化的简约,无不散发着独我的魅力,而每一件简单随性的铁制品无不诠释着广大劳动人民的勤劳与智慧,演绎着一个个精美绝伦的故事。
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麓殇