华夏山峰众多,古有帝王将山封号为岳,东有泰山,西有华山,南有衡山,北有恒山,中为嵩山。自明以后,又封有太岳,太岳亦称玄岳或大岳,地位在“五岳”诸山之上。此山位于湖北省十堰市丹江口境内,南接巴山,北通秦岭,背倚苍茫千里的神农架原始森林,这就是是方圆八百里的武当山。
武当山,又名太和山,四季风光绮丽,具有泰山之伟、华山之险、衡山之丽、恒山之俊、嵩山之威、黄山之奇和庐山之秀。相传为上古玄天真武大帝在此得道飞升,有“非真武不足当之”之谓,故得山名为武当。山有七十二峰、峰峰俊秀;三十六岩、岩岩伟岸;二十四涧、涧涧险峻;十洞、洞洞奇特;十池、池池波澜;九泉、泉泉潺潺;三潭、潭潭清澈;更有那壮阔陡峭的上下十八盘险道等诸多胜景。山最高处天柱峰海拔1612米,直矗云霄,被誉为“一柱擎天”,环山之峰,峰峰皆向此峰倾斜,这便是武当奇观“万山来朝”的胜景,大自然天工造物,让人惊叹,世人赞誉 “亘古无双胜境,天下第一仙山”。
武当山的人文景观也是丰富多彩,山上建筑群规模宏大,气势雄伟,唐至清代共建庙宇500多处,庙房20000余间,明朝永乐皇帝登基后崇尚道教,大兴修建武当山道场,建有9宫、9观、36庵堂、72岩庙、39桥、12亭等多处道教建筑群,面积达160万平方米。现有太和宫、南岩宫、紫霄宫、遇真宫以及各类庵堂祠庙等共200余处。古人登临武当,曾赋诗赞誉“五里一庵十里宫,丹墙翠瓦望玲珑。楼台隐映金银气,林岫回环画镜中”!
云波浩渺的武当山是中国道教四大名山之首,武当的道教主张清修,炼内丹,自道教诞生以来,历史上有很多宗派在这流传,武当山本山教派和外部传入的许多教派在长期共处中,逐渐融合交参,虽教义有别,但各宗派在尊崇真武这一点上是一致认同的,于是便形成了以崇奉真武大帝为主要特征的武当道教。
据史料记载,千百年以来,历朝历代因仰慕武当仙山来此隐居修道者不计其数,著名的有周朝尹喜,汉朝戴孟,马明生、阴长生,魏晋南北朝陶弘景、谢允,唐朝姚简、孙思邈、吕洞宾,五代时陈抟,宋时胡道玄,元时叶希真、刘道明、张守清,明时张三丰、李素玺、孙碧云,清时杨来旺 ,民国至新中国成立后先后又有徐本善、刘理山、王教化等均在此修炼。
绵延八百里的武当山区的中草药资源极其丰富,有“天然药库”之称。道教医药更是博大精深,自古素有“十道九医”,历史上著名道医葛洪、药王孙思邈等在这里采药炼丹,明代医圣李时珍也曾在武当山采药制药,在其药典名著《本草纲目》记载的1900多种中草药中,仅武当山就有800多种。
现代中医学家用高科技已探明鄂西北八百里武当山区蕴藏的中草**种数量达2518种,比李时珍《本草纲目》1982种多536种,和原普查《本草纲目》中记载武当山有800多种多出1700多种。其中武当山最为珍稀的中药材四宝“文王一支笔”、“头顶一颗珠”、“江边一碗水”、“七叶一枝花”被称为华中药库“四个一”。
说起武当山,总能让人想起武当武术,武当山是武当内家拳的发源地,武当派武功是中华武术流派中的一朵奇葩,在武林中独树一帜,道教内家功夫,历史悠久,源远流长,与佛教外家少林武术并驾齐驱,自古素有“北崇少林,南尊武当”之说。
武当武术是道教文化中不可分割的一部分,相传元末明初之际,武当道士张三丰看到蛇鹊相斗,将《易经》的精髓和阴阳理论与武术巧妙融为一体创造出以养气健身、制敌自卫为宗旨,讲究尚意不尚力,贵化劲而不硬抗,松沉自然、外柔内刚,行功走架如浮云流水,连绵不绝的独特风格的武当内家拳法,被尊为武当派武术的开山祖师。
根据史料考证,其实历史上的武当武术并非在张三丰之后始有,而是在武当修真的道士们长期研究太极、阴阳、八卦易理的基础上,以“道法自然”为原则,以“动静结合”、“内外兼修”为方法,道内交流传播并不断演化,从而形成了武当派武术体系和诸多流派。自张三丰集众家拳术功法所长之后,诸多流派均受其拳法刚柔相济,动静结合,动若行云流水的独特风格和以柔克刚,以静制动,后发先制,四两拨千斤的技击特点的理论所影响,故而尽尊三丰为武当拳法鼻祖。张三丰之后,武当武术仍然是道教内部流传的主要武术流派,并不断吸取民间武术加以丰富特长,由于武当武术受道教隐秘单传的传统影响,致使武当武术长期隐没不彰。清代至民国,由于社会动荡和道教衰微,许多道人离山还俗,武当武术随之流传于民间,现在武当派武术在中华武坛上已得到广泛的普及和发展,在海外也有着深刻的影响,好多外国友人纷纷前往中国武当山学习内家功夫。
武当派武术蕴含着深刻的中国传统哲理奥妙,其本质上是探讨生命活动的规律,武当拳术推崇阴阳,一招一式都以阴阳为根本,把中国古代太极、阴阳、五行、八卦等哲学理论,运用于拳理、拳技、练功原则和技击战略中,以道教哲学和道教理论为指导,结合道教医学、易学、内丹养生学等人体科学共性及规律,把武术技击与健身养生为一体,形成讲究人体经络穴位;注重练好坚实内功根基;由内气练入而达到外强内壮的内外统一的功夫,以气发力,借力打力,擅长以柔克刚,以静制动,后发制人,具有刚柔相济、避实就虚、灵活圆转是武当派武术独有的特点。
1994年武当山古建筑群被列入《世界文化遗产名录》,2006年武当山62处古建筑群被列为国家重点文物保护单位,武当武术、武当宫观和道教音乐被列入《国家非物质文化遗产名录》,武当山道教医药、武当山庙会被列入《省级非物质文化遗产名录》。
2009年,武当山入选中国世界纪录协会中国道教第一山。
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